J241 Rovaniemi

Nous revoilà ! Avec le vœu pieux de publier des nouvelles plus régulièrement. Nous sommes le 21 mars, le printemps est là, la neige est fondue, les lacs dégèlent…

Il y a trois semaines, nous sommes allés à Rovaniemi. Quand on est touriste, « Rovaniemi » veut dire « Laponie ». Mais pas du tout en fait. D’ailleurs on le savait en partant, mais on se disait qu’on allait sûrement pouvoir voir de beaux paysages enneigés, une aurore boréale et manger du renne malgré tout. Et puis il n’y a que 8h30 de voiture. Avant de partir, j’ai tenté de programmer un safari en chien de traineau ou un safari en motoneige. Face au prix (800€ pour quatre pour le chien de traineau et plus ou moins pareil pour la motoneige) on s’est dit qu’on ne tenait pas plus que ça à faire du promène coui… touriste.

Nous logions dans un appartement appelé « l’appartement du Père Noël », rien que ça. Le paillasson avait pourtant une image de pin-up sur une voiture, avec des formes ressemblant vaguement à des lettres, c’était un paillasson fait par IA. Les fenêtres immenses, et sans rideaux, stores ou volets, donnaient sur un bout de forêt dont les arbres enneigés tenaient déjà du conte de fée. Je précise sans rideau, parce qu’avec la neige et les éclairages de la ville, on y voit presque comme en plein jour en pleine nuit. Maxime a fait du télétravail toute la semaine, tantôt sur un fauteuil, tantôt sur une chaise contre un mur dans la chambre pendant que les enfants faisaient des saltos sur le canapé. Le dernier jour, il s’est délocalisé à la bibliothèque, chef d’oeuvre d’architecture d’Alvar Aalto (et son ordi est tombé en panne, il a dû le réinstaller entièrement).

Le lendemain de notre arrivée, il y avait un soleil et un ciel bleu azur magnifiques. Avec ma maman et les gars, on est partis faire une randonnée à trente minutes d’ici, trouvée grâce au site Luonton qui référence les sentiers de marche partout en Finlande. Nous on est super contentes et émerveillées du paysage qui ne ressemble à rien de ce qu’on a pu admirer de toute notre vie, avec quelques sapins à la fameuse forme de sucre d’orge. Achille et Solal ne sont quant à eux pas hyper emballés et correspondent parfaitement au stéréotype des enfants qui veulent tout faire sauf coopérer. Ils veulent manger / ah non en fait ils n’ont plus faim / c’est trop loin / c’est bientôt fini ? / casser la neige sur les sapins sucre d’orge / maman tire moi dans la luge / j’ai envie de faire pipi / mais c’est interminable on fait que des trucs pour les adultes. Ambiance.

On achève quand même la promenade par descendre toute, ou presque, la colline sur laquelle on est montés jusqu’à la tour d’observation, à la luge. Après il fallait faire les courses, alors on a visité le Prisma de Rovaniemi qui ressemble au Prisma de Tampere.

Le jour suivant, nous avons visité le musée de l’Arktikum, sur la vie, la faune et la flore de l’arctique. On y a passé trois heures, c’était un beau musée et les enfants ont accroché.

En fin de journée, Maxime nous a rejoint pour aller au village du Père Noël. Le fameux élément incontournable qu’on trouve dans tous les guides de Finlande et qui vend l’endroit comme un concentré de Laponie. On a fait la queue pour aller se faire prendre en photo avec Santa, tout en sachant que de toute manière on ne l’achèterait pas. Quoique vue la mine circonspecte de Solal sur tous les clichés, on a quand même hésité.

On y est allés trente minutes avant la fermeture, on a attendu trente minutes dans le décors, tout en considérant le fait que ce décor est là pour faire patienter les centaines de personnes en file qui doivent s’amasser là tous les jours. On s’est photographié sur la ligne du cercle polaire. Les enfants ont aimé voir le Père Noël qui parlait même français et qui a fait une blague quand il a entendu qu’on venait de Rennes : « ah oui il y a beaucoup de rennes ici aussi ». Mais très franchement, on a vite pris nos jambes à notre cou pour fuir ce village en carton. Le cercle polaire ne passe même pas là. Achille est en train de lire derrière mon épaule et s’offusque que j’écrive ça, il me dit « c’était bien, maman n’a pas raison c’est pas un village de carton, c’était super, il y avait beaucoup de neige, j’ai aimé la maison du père Noël qui était très grande et très belle, l’intérieur avec la construction des cadeaux, et c’était quand même extraordinaire de voir le Père Noël en vrai ». On est d’accord mon fils vient de moucher toute l’ironie dont je faisais preuve.

Un autre jour on est allés tester un lounas (c’est le terme qui désigne le déjeuner pris en mode buffet en Finlande, et qui est très répandu). On a goûté une soupe typique d’ici « Lapin Ukon keitto ». Contrairement à ce qu’on pourrait penser ce n’est pas avec du lapin (Lapin désignant la Laponie) mais avec de la viande de renne émincée en morceaux très fin et du fromage. C’était très bon.

Le soir, nous sommes allés griller des saucisses dans la forêt en pleine nuit. Marcher dans l’obscurité et dans le silence était un moment à la fois un peu effrayant -qui n’a pas peur des bêtes féroces tapies dans le noir ?- et magique. Après notre festin, nous avons attendu une aurore boréale. J’avais écrit « les » puis je me suis ravisée, une ce serait déjà bien. Derrière les nuages, nous avons clairement distingué du rose qui est apparu puis a disparu. Ce n’était pas un réverbère, ni le phare d’une voiture, maintenant on sait les reconnaître. Donc voilà, on peut cocher la case « voir une aurore boréale en Laponie ». Je passe la partie où après ça, on a roulé encore deux heures pour tenter d’en voir une mieux, ou quand on a réessayé le lendemain, et qu’il y a bien eu des aurores boréales, mais après notre retour, quand on dormait.

Cette semaine à Rovaniemi était aussi l’occasion de visiter la ville, qui est plus petite mais assez similaire à Tampere dans son architecture. Rovaniemi a été détruite pendant la seconde guerre mondiale. Alvar Aalto avait proposé un plan en forme de tête de renne pour la reconstruction, et on peut en distinguer les contours quand on regarde une carte.

Aalto y a conçu des maisons, des immeubles et grand centre qui rassemble plusieurs bâtiments avec la bibliothèque, un théâtre et la mairie. Nous sommes allés à la bibliothèque, les enfants ne voulaient plus en partir, pas parce qu’il y a des jeux, non les livres suffisent, mais aussi sûrement parce que les matériaux, l’agencement et la lumière, font qu’on s’y sent bien.

Pour finir la journée, nous sommes allés au musée d’art de Korundi, où nous avons vu une exposition de peintures et participé à un atelier de laine cardée.

L’avant dernier jour, nous avons fait une dernière promenade dans la nature. Avec la neige qui fond, les arbres ont perdu leur manteau, le paysage change. Au milieu de la randonnée, il y avait des feux déjà allumés, l’occasion de griller quelques chamallows glissés dans le sac au cas où. Un geai de Sibérie nous a rendu visite, en prélude de la visite au zoo de Ranua prévue pour le lendemain.

Le zoo est à une heure de Rovaniemi, mais vaut le détour, les animaux ne sont pas ceux qu’on rencontre dans les zoos français : ours blancs, rennes, élans, chouettes et hiboux, castors, renards polaires… On a vu les loups s’accoupler, ils restent coincés par l’arrière-train plusieurs minutes pour augmenter les chances de fécondations. C’était incroyable.

Le retour vers Tampere s’est fait le lendemain, sous le soleil, avec un crochet par le bord de la Baltique. La mer était gelées, et il y avait de nombreux pêcheurs dessus.